Di strade se ne percorrono tante nei videogiochi, così come nella vita, e What Remains of Edith Finch non fa eccezione. Le proverbiali strade, metaforiche e non, sono l’essenza stessa del videogioco. Sebbene negli ultimi anni si sia scoperto il piacere e le potenzialità di avere mondi apparentemente sconfinati da poter esplorare, il videogioco avrà sempre delle strade, che andranno percorse dal giocatore per arrivare ad un fatidico punto d’arrivo.

Spesso la strada è una sola, e il punto di arrivo è prestabilito e inequivocabile: What Remains of Edith Finch è questo, uno dei tanti “walking simulator” che si affacciano al mercato, e che vuole raccontare al giocatore la sua storia; anzi, le sue storie, perché nel lavoro di Giant Sparrow (autori del delizioso Unfinished Swan) le strade diventano i rami di un grandioso albero genealogico, e di un racconto che ne esplora le vite e il loro significato.

Inizia così What Remains of Edith Finch, con una barca che si muove nel vasto oceano al tramonto, e con un diario: una voce che si racconta e racconta le vite straordinarie della famiglia Finch, apparentemente maledetta, e le cui vite sembrano costrette a terminare, prima o poi, in modo tragico. Ci sarà del vero in questo? La nostra esplorazione dell’isola e della casa in cui la famiglia è vissuta per quasi un secolo, ci darà uno scorcio delle loro vite, e delle loro tragiche dipartite. Il titolo di Giant Sparrow si pone fin da subito come un classico walking simulator: si esplora la casa e i suoi segreti, in un labirintico percorso ricco di personalità, e si interagisce con essa e con le storie che la circondano attraverso dei diari sparsi per l’ambientazione.

What Remains of Edith Finch è un piccolo gioiellino

Ci facciamo strada quindi per questa bizzarra villa, con le sue stanze chiuse e i suoi piccoli passaggi segreti, che avevano probabilmente divertito i bambini che un tempo ne calpestavano i pavimenti, e scopriamo un mare di piccoli e splendidi dettagli: la casa della famiglia Finch è una delle protagoniste assolute della vicenda, è la base su cui ruotano tutte le storie di chi l’ha abitata nel corso del tempo. Ed è per questo che trabocca di personalità, dall’arredamento, all’architettura, agli accostamenti d’arredamento: Giant Sparrow non ha semplicemente confezionato un “simulatore di camminata” per gettare addosso al giocatore una storia lineare, ma come un buon libro, o un buon videogioco, ha saputo schioccare le dita e dare vita ad una piccola magia, fatta di dettagli, colori e odori che raccontano storie in silenzio. E non sempre in silenzio, a dire il vero, visto che la voce narrante (splendidamente recitata in inglese) della nostra Edith ci accompagnerà nell’esplorazione e nella scoperta dei segreti di questa particolare famiglia. Ci teniamo a precisare che il gioco è completamente in inglese, anche i sottotitoli, che proprio per la creatività nella loro presentazione, potrebbero rendere poco godibile l’esperienza a chi non mastica la lingua della regina.

Dove What Remains of Edith Finch brilla è nel suo ricordarsi di essere videogioco, non limitandosi a raccontare quelle piccole storie (il titolo si finisce agilmente in circa 2 ore), ma dando al giocatore la possibilità di viverle. E allora, nel racconto di Edith, c’è spazio per le vite della sua famiglia: dalla bambina prodigio che sogna di trasformarsi in svariati animali, allo zio che si rifugia nella sua mente per non soccombere al vuoto mentale della catena industriale. Queste storie, e molte altre, vengono date in mano al giocatore, che le vive come un ricordo, un po’ sfocate e confuse, ma spesso potentissime.

Perché le storie familiari di What Remains of Edith Finch non fanno piangere, né ci provano: sono silenziose, ti entrano dentro e continui a pensarci mentre i titoli di coda illuminano il tuo viso. Nel titolo di Giant Sparrow si parla di famiglia, di vita e di storie, di quanto siano importanti per andare avanti, anche se fanno malissimo. Di quanto sia importante poter risalire alle proprie radici, al proprio passato e a condividerlo con chi verrà, magari proprio attraverso un diario. E’ questo che rimane di Edith Finch e della nostra particolare esperienza con la sua storia: la malinconia.

Un ricordo breve, ma bellissimo

Ma non è solo la casa a traboccare di personalità, nel titolo Giant Sparrow, perché viene incredibile constatare quanto un team piccolo come questo sia riuscito a confezionare un’esperienza così visivamente convincente. Non tanto per la presentazione grafica, che riesce a regalare scorci indimenticabili anche con una mole poligonale limitata e un livello di dettaglio non eccezionale, ma che lascia spazio ad una cura estetica e artistica eccezionale, ricercata e ricca di personalità. What Remains of Edith Finch è un piccolo gioiellino, ed è un dettaglio che salta subito all’occhio, appena i “sottotitoli” si mescolano all’ambiente, e il racconto prende vita come la pagina di un libro.